Miguel
de Cervantes Saavedra Nació en Alcalá de Henares (Madrid),
probablemente el 29 de septiembre de 1547. Pasó su adolescencia en
varias ciudades españolas (Madrid, Sevilla) y con poco más de veinte
años se fue a Roma al servicio del cardenal Acquaviva. Se enroló en la
Armada española y en 1571 participó con heroísmo en la batalla de
Lepanto, donde comienza el declive del poderío turco en el Mediterráneo.
Allí Cervantes resultó herido y perdió el movimiento del brazo
izquierdo, por lo que fue llamado el Manco de Lepanto. En 1575, cuando
regresaba a España, los corsarios le apresaron y llevaron a Argel, donde
sufrió cinco años de cautiverio (1575-1580).Liberado por los frailes
trinitarios, a su regreso a Madrid encontró a su familia en la
ruina…Murió en Madrid el 22 de abril de 1616 y fue enterrado al día
siguiente.
Publica La Galatea (1585),En 1605 publica la primera parte del Quijote.el éxito le dura poco
se entrega a la creación literaria. En sus últimos años publica las Novelas ejemplares (1613), el Viaje del Parnaso (1614), Ocho comedias y ocho entremeses (1615) y la segunda parte del Quijote (1615). El triunfo literario no lo libró de sus penurias económicas. Dedicó sus últimos meses de vida a Los trabajos de Persiles y Segismunda (de publicación póstuma, en 1617)
Su novela más importante Don Quijote de la Mancha,
es posible que Cervantes la empezara a escribir en alguno de sus
periodos carcelarios a finales del siglo XVI. En el verano de 1604
estaba terminada la primera parte, que apareció publicada a comienzos de
1605 con el título de El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha. El éxito fue inmediato. La segunda parte apareció en 1615 con el título de El ingenioso caballero don Quijote de la Mancha.
Desde entonces el Quijote se convirtió en uno de los libros más
editados del mundo y, con el tiempo, traducido a todas las lenguas con
tradición literaria. Finalmente Los trabajos de Persiles y Segismunda
fue tal vez el libro más querido de la fantasía de Cervantes, quien ya
no tuvo tiempo para hacer las últimas correcciones en un texto no del
todo acabado y se puso a escribir el prólogo tres días antes de morir.
